宗谷岬即帰り紀行（北海道３日目）

2005/9/21(水) 午後 9:37

１０時発の特急宗谷１号で稚内に向かう。電車の中はほどよく乗客がいて、まあまあの雰囲気。電車は混んでいるのは論外だが、全く人がいないのも気を遣うものだ。隣に誰もいなくって前後がいなければ最高、仮に前後がいたとしてまあまあの快適さ。今回電車は雨と晴れ間の間を交互に繰り返して、４時間後稚内に着いた。着くと土砂降りの雨で、宗谷岬へどうしていこうかと悩んだ。観光案内で聞くとバスでいけば帰りの列車までに戻ってこれるという。私は少し欲を出してレンタカーで行きたいと思ったのだが、２，３時間貸してくれるというサービスはないようだった。最低６時間からで、少なくとも３時間後に帰る必要のある私は、レンタカーはあきらめて路線バスで行くことにした。片道５０分くらいで宗谷岬に着いた。運良く雨は止んでいたので、すぐにおなじみの三角のモニュメントを撮影。他の観光客も代わる代わる並んで記念写真を撮っていた。遙か沖合に見える陸地はカムチャツカ半島だろうか。
当然バイク乗りもいたが、思ったより少人数だった。実際私も今度来るなら自走してきたいものだ。
最北端の食堂で「最北端ラーメン」をかきこみ、帰りのバスに乗ったのは到着して３０分後だった。今食べたラーメンは、かなりおいしく、ゆっくり食べられなかったのが心残りとなった。
今日は旭川に向かい。明日はちほく高原鉄道に乗る。